Les rayons Ultra-Violet

Les rayons ultraviolets (UV) sont des rayonnements porteurs d’énergie, indispensables à la vie sur terre qui peuvent pourtant avoir des effets destructeurs.

1/ Les différents types d’UV

Il en existe trois types : les UVA, les UVB et les UVC qui correspondent à trois plages de longueurs d’ondes.

• Les UVA participent en grande partie au phénomène du bronzage « immédiat » mais sont responsables du vieillissement cutané et sont à l’origine de la production des radicaux libres, impliqués dans de nombreux problèmes de peau.
• Les UVB sont partiellement filtrés par l’atmosphère. Ils sont responsables des coups de soleil, mais aussi du bronzage, de même que de l’apparition prématurée des rides avec la production de très fortes quantités de radicaux libres dans les cellules. De plus, ils sont liés aux cancers de la peau et aux cataractes.
• Les UVC sont les plus puissants et les plus dangereux. Heureusement, ils sont filtrés par la couche d’ozone de l’atmosphère et n’atteignent donc théoriquement pas la surface de la terre.

2/ Les index UV

Pour quantifier l’intensité du rayonnement UV et le risque qu’il représente pour la peau, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a promulgué l’index UV qui se décline en 5 catégories correspondant chacun à un niveau de risque.

• 1-2 faible : le port de lunettes de soleil est conseillé.
• 3-5 modéré : se couvrir, porter un chapeau et des lunettes, appliquer un écran solaire de protection moyenne et chercher l’ombre aux alentours de midi.
• 6-7 élevé : réduire l’exposition entre 12 et 16 heures et appliquer un écran solaire de haute protection. Porter un chapeau, des lunettes de soleil et rechercher l’ombre.
• 8-10 très élevé : éviter l’exposition au soleil entre12 et 16 heures et se mettre à     l’ombre. Se couvrir et appliquer un écran solaire de très haute protection.
• 11+ extrême : non protégée, la peau brûlera en quelques minutes. Eviter toute exposition au soleil et choisir un écran solaire de très haute protection.

Savoir se protéger

Les crèmes solaires protègent la peau des coups de soleil, des lésions de l’ADN et du vieillissement cutané. Pour bien se protéger, il faut connaitre son phototype et choisir l’indice de protection adapté.

1/ Le phototype

Le phototype permet d’estimer la capacité d’une personne à bronzer et la meilleure manière de se protéger. Il existe 6 phototypes, classés des peaux plus claires aux peaux les plus foncées.

• Phototype I : peau très claire avec des taches de rousseur, cheveux blonds ou roux. Le sujet ne bronze pas et déplore des coups de soleil systématiquement.
• Phototype II : peau très claire, cheveux blonds ou châtains, taches de rousseur naissantes avec le soleil. Le sujet bronze difficilement et attrape souvent des coups de soleil.
• Phototype III : peau claire, cheveux blonds ou châtains. Le sujet bronze progressivement et a parfois des coups de soleil.
• Phototype IV : peau mate, cheveux châtains ou bruns. Le sujet bronze bien et attrape peu de coups de soleil.
• Phototype V : peau foncée. Le sujet bronze facilement et coups de soleil rares.
• Phototype VI : peau noire. Le sujet n’attrape jamais de coups de soleil.

2/ Les indices

L’indice de protection IP est appelé plus exactement FPS (Facteur de Protection Solaire) ou SPF (Sunburn Protection Factor). Le calcul de l’indice est le rapport existant entre le temps nécessaire de l’apparition du coup de soleil avec et sans produit. Ainsi, un IP 50 multiplie par 50 le temps d’exposition sans crainte de coup de soleil. Il existe 4 niveaux de protection :

• Protection faible : FPS compris entre 6 et 10
• Protection moyenne : FPS compris entre 15, 20 et 25
• Haute protection : FPS compris entre 30 et 50
• Très haute protection : FPS 50+

A noter que la mention « écran total » est désormais interdite.

3/ Les filtres

Une protection efficace doit bloquer aussi bien les rayons UVA que les rayons UVB et est composée de filtres ultraviolets : les filtres minéraux et les filtres chimiques.

• Les filtres minéraux sont constitués de particules de pigments qui réfléchissent les UV sans pénétrer dans la peau. Très efficaces sur tout le spectre solaire, on les retrouve en grande quantité dans les produits de haute et très haute protection. Seul problème : ils se présentent sous la forme d’une poudre blanche difficile à étaler.
• Les filtres chimiques ou organiques se composent de molécules à base de carbone qui ne sont pas efficaces contre tous les rayonnements solaires. C’est pourquoi ils sont toujours associés à des filtres minéraux. Très solubles, ils offrent au produit solaire une grande facilité d’application.

4/ Les bons réflexes

Pour bronzer sans danger, il est nécessaire de respecter quelques règles de base :

• s’exposer progressivement au soleil pour laisser à la peau le temps de fabriquer la mélanine, qui forme une sorte de bouclier.
• ne pas s’exposer entre 12 et 16 heures.
• porter un chapeau et/ou un t-shirt pour les personnes les plus fragiles.
• porter des lunettes à verres filtrants.
• choisir sa crème solaire avec soin.
• appliquer une protection 20 minutes avant l’exposition.
• renouveler l’application toutes les 2 à 3 heures
• appliquer un après-soleil après l’exposition pour réparer l’épiderme.

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